"Хорошие и плохие парни плей-офф-2007"

Сезон 2006/07 подошел к концу, завершившись уверенной победой «Анахайма». Предлагаем еще раз вспомнить, пока свежо предание, моменты из последнего розыгрыша Кубка Стэнли, которые забудутся еще не скоро. Вспомним о злодеях плей-офф, об имевших место курьезах, о дебюте Сида Кросби и героизме главного ветерана НХЛ Криса Челиоса, о цифрах и последствиях дэдлайна.

Дебют Сидни Кросби. Несмотря на то, что лучший бомбардир регулярного чемпионата и его «Пингвины» были выбиты в пяти играх «Оттавой», первый опыт Кросби в плей-офф привлек значительное внимание прессы и должен стать еще одним камнем, заложенным в фундамент будущих успехов самого игрока и его команды. Кросби был лучшим игроком в составе «Питтсбурга» даже несмотря на то, что играл с трещиной в одной из костей ступни.

Темных лошадок пристреливают, не правда ли? В прошлом сезоне все четыре команды Западной конференции, посеянные в нижней части сетки плей-офф, вышли во второй раунд плей-офф, а «Эдмонтон» с восьмым номером посева уступил Кубок Стэнли «Каролине» только в седьмом матче. В этом сезоне лучшие команды регулярного чемпионата так же успешно выступали и в плей-офф. Фавориты Запада «Детройт» и «Анахайм» встретились в финале конференции, а обладатели Президентского трофея из «Баффало» противостояли одной из лучших команд второй полвины чемпионата «Оттаве». Сенсации привлекают зрительский интерес на ранних стадиях, но участие лучших команд в решающих играх повышает общее качество игры.

Старых псов тоже пристреливают? Не успели «Сенаторы» увидеть первое вбрасывание в плей-офф, как все вокруг начали напоминать им о том, что в плей-офф они играют как «старые псы». «Оттава», ведомая лучшей тройкой нынешнего плей-офф в составе Дэни Хитли, Джейсона Спеццы и Даниэля Альфредссона (по крайней мере, до финала), буквально разрывала своих оппонентов и подошла к первому в истории финалу с соотношением побед и поражений 12-3. Несмотря на не слишком выразительную игру в серии против «Уток», они, по крайней мере, избавились от ярлыка некубковой команды.

Злой. В этом плей-офф случилось немало некрасивых эпизодов. Был самурайский удар клюшкой вратаря «Калгари» Джейми Макленнана по Йохану Францену. Брэд Мэй неожиданно ударил в лицо далеко не бойца Кима Юнссона из «Миннесоты», что стоило защитнику «Дикарей» пропуска последнего матча серии. Также не стоит забывать две дисквалификации Криса Пронгера (о нем чуть ниже), а также опасную атаку со спины на Хенрика Таллиндера, которую к нему применил соотечественник Альфредссон. Тот же Альф едва не убил шайбой Скотта Нидермайера шайбой. Да, это по-прежнему очень опасная игра.

Плохой. Криса Пронгера мы вынесли в отдельную категорию, потому что он умудрился заработать две дисквалификации в одном розыгрыше плей-офф за опасные удары локтями в голову своих соперников. Атаки Пронгера на Томаса Холмстрема и Дина Макаммонда напомнили об одном мнении, правдивом или не очень, что главный талант любого защитника – умение запугивать. К счастью для Пронгера, его выходки не стоили ему и его команде Кубка Стэнли.

Старик и «Крылья». Несмотря на то, что НХЛ все больше и больше становится «лигой молодых», было увлекательно смотреть за тем, как 45-летний Крис Челиос и 42-летний Доминик Гашек выводят «Детройт» в финал конференции впервые с 2002 года. В отсутствие Никласа Кронвалла и Мэттью Шнейдера Челиос сыграл просто отлично, а Гашек заставил болельщиков «Красных Крыльев» забыть о своей неважной игре в последнем сезоне в этой команде.

Хоккейный город? Подумайте о Баффало. Безудержный энтузиазм болельщиков «Баффало» по отношению к их команде не может оставлять равнодушным. Зрелище того, как тысячи болельщиков тем сильнее поддерживают свою команду, чем хуже она играет, заставляют исходить слюной всех генеральных менеджеров в США. Самонареченный «Хоккейный Город», Детройт, должен отдать этот титул в Баффало, после того как «Крылья» не сумели собрать ни одного аншлага на играх плей-офф в этом году. Вот что происходит, когда цены на билеты задираются, несмотря на общий упадок экономки в регионе.

Семерки. Только одна серия потребовала для выявления победителя все семь матчей («Ванкувер» и «Даллас» долго разбирались в первом раунде) и только одна серия завершилась всухую. Это «достижение» принадлежит «Атланте», чье пребывание в плей-офф закончилось в мгновение ока благодаря «Нью-Йорк Рейнджерс».

Где ты, Роберто? Болельщикам «Ванкувера» посчастливилось увидеть настоящее «Шоу Роберто Люонго» в первом матче плей-офф. «Конн Смайт» еще никогда не давали игроку команды, выбывшей во втором раунде, но Люонго был потрясающ. Он даже сумел пережить «проблемы с экипировкой», которые у него возникли перед овертаймом последней игры в серии против «Анахайма». Кто-то из остряков даже предположил, что это повторение эпизода с (наставником чемпионской «Филадельфии») Фредом Шеро, который вышел на улицу покурить между периодами и потом не смог попасть обратно на арену. Но, насколько нам известно, Роберто не курит.

Укус акулы. Второй сезон подряд высоко котирующиеся «Акулы» пакуют свои вещички уже после второго раунда плей-офф. Как и в прошлом сезоне, когда «Шаркс» уступили «Эдмонтону», проиграв четыре матча подряд, ведя в серии 2-0, так и в этом году они не смогли удержать преимущество в противостоянии с «Детройтом». Эта серия была отмечена открытой критикой главного тренера «Сан-Хосе» Рона Уилсона в адрес капитана Патрика Марло. Уилсон будет в команде в следующем сезоне. А Марло?

«Плоды» дэдлайна. Давайте вспомним, сколько известных игроков сменили клуб перед дэдлайном этого сезона: Билл Герин, Кейт Ткачак, Алексей Житник, Петер Форсберг, Райан Смит, Гэри Робертс, Ладислав Надь, Маттиас Норстрем, Тодд Бертуцци и Дайнюс Зубрус. Из них только Зубрус и Бертуцци добрались до финала конференции и были единственными игроками, которым удалось достичь отметки в 7 набранных очков (Бертуцци – 7, Зубрус – 8, правда, литовец не забил ни одного гола). Для генеральных менеджеров всегда будет оставаться дилеммой: либо отдавать высокую цену за игроков, которые вполне могут не принести ощутимой пользы, либо подумать о будущем и сохранить молодых игроков.